Robert Balzar Trio + Matej Benko Quintet

Obwohl sich die Musik des Robert Balzar Trios im Laufe der Zeit und sicherlich auch abhängig von seinen Mitgliedern verändert, bleibt die Basis Robert Balzar, nach dem die Band benannt ist.

Kontrabassist und Bassist Robert Balzar, ein sehr markanter Nachfolger der sogenannten tschechischen Kontrabassschule, ist seit der zweiten Hälfte der achtziger Jahre in der tschechischen Musikszene aktiv. Er war nie ein strenger und dogmatischer Anhänger eines Musikstils. Er begleitete Popsänger, bildete über zwanzig Jahre lang das Rückgrat der Begleitband der Chansonistin Hana Hegerová und seit 1998 ist er Mitglied der Funkband J.A.R. und im Jahr 2000 gründete er zusammen mit Dan Bárta das Fusion-Projekt Illustratosphere.

Für Robert Balzar ist Jazz jedoch das intimste Genre, an dem er arbeitet. Im Laufe seiner Karriere hatte er die Ehre, hinter Persönlichkeiten wie Kurt Elling, John Abercrombie, Raul Midon, Benny Golson, Arturo Sandoval und anderen zu stehen. Er gründete 1996 das Robert Balzar Trio, tourte mit ihm durch die halbe Welt (USA, Großbritannien, Türkei, Schweden, Ungarn, Zypern, Israel etc.) und nahm neun Alben auf. Letzteres erschien Ende letzten Jahres unter dem Namen Conversation. Der Großteil des Repertoires des Trios besteht aus eigenen Kompositionen oder Adaptionen nicht nur von Jazzstandards. Ihnen ist das Nebenprojekt des Trios besonders gewidmet, wenn es mit Dan Bárta zusammenarbeitet, der hier seine Improvisations- und Jazzfähigkeiten noch mehr als in der Illustratosphere offenbart.

Die aktuellen Mitglieder des Robert Balzar Trios sind neben Bandleader, Pianist Vít Křišťan und Schlagzeuger Kamil Slezák beide außergewöhnlich erfahrene Musiker mit einer umfassenden internationalen musikalischen Ausbildung und einem großen Portfolio zeitgenössischer Musikalität.