JJ Grey & Mofro
La carriera musicale di JJ Grey è ammirevole: ha fatto carriera suonando cover quando era impiegato in un deposito di legname nella parte occidentale di Jacksonville, in Florida, per concerti esauriti in grandi locali e festival musicali in tutto il mondo. Già il suo album di debutto Blackwater del 2001 portava ciò che è caratteristico della musica di JJ Grey: canzoni basate sul rock del sud con un misto di funk e soul. A quel tempo, si esibiva ancora sotto il soprannome di Mofro, il nome che Gray usava per descrivere la sua musica e il suo suono. Dopo qualche tempo, chiamò con lo stesso nome la sua band composta da musicisti professionisti. Ha pubblicato cinque album su Alligator Records prima di passare all'etichetta Provogue. JJ Gray e Mofro si sono esibiti in numerosi festival tra cui Lollapalooza, Bonnaroo, Wakarusa, Austin City Limits Festival, Byron Bay Blues Festival in Australia, Montreal Jazz Festival o Fuji Rock in Giappone. Ha condiviso il palco con musicisti come Lenny Kravitz, B.B. King, The Allman Brothers Band, The Black Crowes, Los Lobos, Jeff Beck, Ben Harper, Booker T. Jones, Mavis Staples e molti altri. Le sue canzoni sono apparse in film e progetti televisivi come House of Cards, Criminal Minds, Crash, The Grey Man o Flashpoint. Gray è un appassionato pescatore, artista, surfista e un attivo ambientalista della costa del mare.
L'album Olustee è stato creato dopo otto anni ed è stato prodotto per la prima volta dallo stesso Gray . Ci canta sopra le loro storie personali con temi universali di redenzione, rinascita, sfortuna e pace interiore. Nella sua musica, Gray celebra anche i bei momenti con gli amici, spesso mescolando carnalità e sensualità con considerazioni. Il burbero baritono di Grey trabocca di passione onesta con fervore quasi predicatorio. Con Olustee, JJ Gray ha spinto ancora una volta i confini del suo talento creativo musicale, lirico e canoro. Il risultato sono canzoni che sono diventate subito dei classici. Molti di loro sono intrisi dei miti del sud della sua casa ancestrale in Florida e pieni di personaggi della vita di JJ. Le canzoni sono raccontate attraverso gli occhi del poeta e cantate con purezza, anima disadorna. Il messaggio di Grey è semplice e potente: rispetta la natura e cerca sempre di vivere nel presente.
"Voci appassionate, rock del sud basato su riff di chitarra taglienti, sangue freddo funk e soul di Memphis. Il loro blues funky purosangue celebra le gioie più elementari della vita. Gray è un cantautore con un talento naturale e un sentimento profondo," ha scritto il New York Times a proposito della band americana JJ Gray & Mofro.